Cette rubrique vous permettra de mieux connaître
les villes et vilages corses et israéliëns,
ainsi que tout ce qui se rapporte aux deux pays.
La châtaigne corse.
S'il y a une spécialité en Corse,
c'est bien la châtaigne. Elle est connue
depuis l'Antiquité. Fruit du châtaignier
( "u castagnu") se classant dans la
famille des fagacées (hêtre, chêne)
dont il existe en tout une douzaine d'espèces.
Sur un fond de hautes fougères, il aime
la lumière et les endroits découverts
et monte assez loin sur les coteaux et les montagnes,
plutôt sur les versants nord, station
du chêne vert. Sa longévité
est considérable, quelques uns peuvent
atteindre le millénaire, sa taille peut
atteindre une très grande dimension (de
35 à 45 mètres à l'état
sauvage mais ne dépassant pas 15 à
18 mètres lorsqu'il est cultivé)
et son tronc dépasse souvent les 2 mètres
de diamètre. Il obtient ses meilleurs
résultats comme arbre fruitier dans une
période qui s'étend de 35 à
70 ans, il commence à produire des fruits
à partir de la 6e année mais il
faut attendre 15 ans pour obtenir un première
récolte suffisamment rentable. Cet arbre
magnifique, emprunt de solennité, a fini
par donner son nom à une région
: la Castagniccia.
Sa silhouette, robuste, ombreuse, protectrice
et bienveillante est tellement liée à
celle de la Corse et de la Castagniccia que
l'on a pu parler, à ce propos, d'une
véritable "civilisation de la châtaigne".
L’évolution de l’arboriculture
en liaison avec la croissance démographique
contraint les populations à recourir à
l’extension de l’espace cultivé
et à l’utilisation de la castanéiculture
pour satisfaire les besoins alimentaires et sociaux.
Apparaissant vers la mi-septembre ,elle est une
réponse remarquable, bien adaptée
et contribue à éloigner, des régions
qui l’adoptent, le spectre de la famine .Protégeant
de tout temps la population des famines. Les Corses
appellent respectueusement le châtaignier
"l'arbre à pain".
Il est vrai que pendant longtemps, la châtaigne,
quasi monoculture en cette région de Corse,
réduite en farine, formait la base principale
de l'alimentation des habitants. Le châtaigner
leur procura aussi un bois excellent, propre aux
multiples usages : charpente, ébénisterie,
industrie artisanale, piquets de clôture
et manches d’outils, sans omettre le chauffage
.Il est également dit que la feuille du
châtaignier est un remède contre
la fièvre et contre la toux.
En 1835, Robiquet écrivait
que "lorsqu'un habitant du canton d'Alisgiani
mariait une de ses filles, il faisait servir à
ses convives 22 mets différents, tous préparés
avec de la farine de châtaigne". De
ces préparations, on en aurait recensées
pas moins de 36.
La châtaigne est riche en oligo-éléments,
en protides, en minéraux, notamment calcium
et phosphore, mais aussi en potassium, fer et
magnésium, en vitamines B1, B2 et PP.Par
contre elle est pauvre en protéines (3.7
%). Son apport en calories varie suivant qu'elle
soit fraîche ou sèche .La châtaigne
fraîche contient 207 calories pour 100 grammes
, alors que sèchée elle contient
373 calories pour 100 grammes .( A titre de comparaison
, La pomme de terre par exemple ,contient un maximum
de 86 calories pour 100 grammes ).Très
nutritive, pouvant être préparée
naturellement sans adjonction d'aliments supplémentaires
,elle est recommandées aux travailleurs
de force et aux sportifs (à poids égal
100 grammes de châtaignes fraîches
apportent 200 calories contre 230 pour le pain
complet ).
L'île de beauté reste
certainement une des dernières régions
du monde où l'on consomme la châtaigne
comme une céréale.On estime à
250 le nombre de producteurs de châtaignes,
dont près de 200 en Haute-Corse. Actuellement
la récolte annuelle s'élève
à 1200 tonnes dont 85 % sont transformés
en farine .Sa poudre blanche très prisée
: séchée, triée, débarrassée
de ses peaux, arrive chez le meunier. Avec amour,
il la transformera en une farine blanche délicatement
sucrée. Cette dernière sera transformée
en beignets, pains, crêpes et bouillies.
On en fait la "Pulenta" (plat typique
Corse).
Aujourd'hui, la châtaigne
revient en force dans la cuisine Corse : Il existe
toute une gamme de produits issus de la production
de châtaignes : bières , vins aromatisés
, liqueurs ,Soupes, gâteaux et confiseries
(marrons glacés et purée de marrons),
confitures et nougats aromatisés etc...
La farine de châtaigne à la base
de la cuisine ancestrale la plus pauvre est aujourd'hui,
de nouveau très appréciée.
Quant aux amateurs des goûts les plus vrais,
ils se réjouissent tout simplement, comme
un enfant, de croquer ces châtaignes séchées
à la douceur incomparable ...
Un nouveau defi attend aujourd'hui
la châtaigne : Seduire le consommateur israélien
peu habitué à en consommer. Des
contacts ont été établis
allant dans ce sens. Une gamme de produits cachères
à base de farine de châtaigne est
en train de voir le jour. A n'en pas douter, elle
finira par triompher sur toutes les tables et
surtout israéliennes.
